Um sitemap (Ou mapa do site) é um arquivo que fornece para motores de busca, como o Google, informações relevantes sobre páginas e arquivos de um site, para que essas páginas e arquivos sejam rastreados de forma eficaz e acertiva pelos motores de busca, cada qual segundo sua relevância.
Os sitemaps podem ser usados para fornecer detalhes específicos de conteúdo do seu site, como páginas, arquivos, vídeos e notícias.
Com o sitemap, o site pode ser rastreado por completo em menos tempo, de uma forma mais previsível, e com informações ainda mais detalhadas.
Podemos dizer que o sitemap é literalmente um mapa, um índice, ou um sumário, que lista de forma clara para os motores de busca o que deve ser rastreado, em vez de deixá-los descobrir o que rastrear por si mesmos.
O Google recomenda que para sites grandes, com mais de 500 páginas, é necessário ter sitemaps, enquanto sites pequenos não necessáriamente precisam de um sitemap. Mas há outros cenários em que um site, mesmo pequeno, irá precisar de um sitemap ou irá se beneficiar o suficiente com um:
Um desses cenários é quando o site é novo. Criar um sitemap e enviar ao Google logo após a publicação do site tem uma grande vantagem: isto acelera o tempo de rastreamento, e indexa o site no Google de forma mais rápida.
Um site novo pode levar semanas até aparecer no Google, mas enviando um sitemap, o processo é muito mais rápido.
Sites com muito conteúdo de rich media (vídeos e notícias, por exemplo). Este tipo de conteúdo necessita informações adicionais que o sitemap fornece com mais facilidade aos motores de busca.
Neste caso, esses conteúdos de rich media podem ser indexados e exibidos em buscas ou em outros abas como "Vídeos" e "Notícias", potencializando as impressões do site em buscas.
Criar um sitemap pode ser fácil. Ou muito trabalhoso. Depende muito da quantidade de páginas que devem ser listadas de uma vez.
Há como listar tudo manualmente ou usar alguma ferramenta para rastrear as páginas automáticamente. Mesmo assim, é preciso entender o processo de como se criar um sitemap para criar da forma correta.
Primeio a se definir é: quais são as páginas do site que eu quero que apareça no Google, e qual são suas URLs?
Para isso, selecione as páginas mais importantes do site. Aquelas que fornecem conteúdo de qualidade para o seu público alvo.
Deixe de fora páginas que não devem aparecer no Google, como conteúdo para usuários logados, páginas de erro, páginas de conteúdo duplicado, ou páginas que você não queira que apareça de forma alguma.
Depois de se ter a lista de páginas, é preciso definir: Qual é a relevância daquela página? Ela é uma página central do site? Uma página de serviço importante, ou alguma página informativa?
XML é o formato padrão de um sitemap e o mais reconhecido por motores de busca. Portanto é a melhor escolha para sitemaps no geral. Ele cobre a maior parte dos tipos de arquivo e rich media.
Porém, é mais recomendado gerar um sitemap com um ferramenta online do que escrever um arquivo XML do zero.
Há inumeras ferramentas úteis para gerar um sitemap online, você pode acessar uma dessas para gerar o seu sitemap:
Elas rastreiam o seu site e detectam o máximo de páginas e arquivos possível. Por mais que seja automático, ainda vale a pena fazer uma revisão para ver se nenhuma página ficou de fora, ou se há algo para ajustar.
Acesse os arquivos do seu site e faça upload do sitemap.xml, de preferência na pasta root do site (normalmente public/ ou public_html/). Uma vez que inserido, copie ou salve em um bloco de notas a url referente ao sitemap.xml, como por exemplo: https://meusite.com.br/sitemap.xml. Abra o link para certificar que o sitemap abre.
Uma vez que a URL do sitemap está pronta, abra ou se cadastre o seu site na ferramenta Google Search Console.
Acesse a aba "sitemaps", cole a URL do seu sitemap e aperte em ENVIAR. O Google irá analisar o sitemap e retornar um Status mais tarde.
Depois de enviado, acompanhe nessa mesma tela se o sitemap foi processado com sucesso.
Para melhorar ainda mais o rastreamento de suas páginas, certifique-se que à partir da página inicial (home) há um caminho ou link para se seguir até as demais páginas.
Evite deixar páginas sem acesso à partir da home, ilhadas do restante do site, caso essas páginas devam ser indexadas. O melhor a se fazer é deixar sempre um caminho para o usuário seguir até essas páginas e voltar para onde ele estava de forma simples e clara.
Uma barra de navegação (nav) universal resolve isso com maestria. Ela é presente na maioria dos sites, portanto, a vasta maioria dos usuários estão acostumadas a usá-la. Um barra de navegação deve conter os links para as principais páginas, ou a maioria das páginas do site que devem ser acessadas. Também é importante ter um link de volta para a página home, ou outros botões importantes, como um botão de contato.
Isso por si mesmo auxilia na indexação das páginas. Mas nem a criação do sitemap nem o excluem uma a outra.
Busque manter o sitemap atualizado. A cada mudança ou adição em páginas ou arquivos do site, atualize o sitemap com as novas informações e faça upload do arquivo novamente.
A indexação é a "canonização" de cada aba e arquivo útil do seu site pelo Google. Quando um site é indexado, ele se torna acessível pela pesquisa direta no Google. Ao ser indexado, o Google "conhece" um site, e assim, pode exibi-lo nas pesquisas.